Lo shopping compulsivo - Centro di Psicologia Clinica e Psicoterapia: depressione, anoressia, bulimia, ansia, panico, testimonianze, psicologo, psicoterapeuta, psicoanalista Milano, Monza, Lugano

Secondo alcuni psichiatri, lo shopping compulsivo sarebbe il risultato di un cattivo funzionamento dell’attività della serotonina, una sostanza prodotta nel cervello. L’alterazione chimica di tale sostanza provocherebbe dei disturbi tra cui anche il mancato controllo dell’impulsività: da qui la spinta a soddisfare immediatamente un bisogno irresistibile.

In realtà, non è ancora chiaro se lo shopping compulsivo è dovuto ad una serie di impulsi irresistibili che si ripetono nel tempo (e in tal caso il disturbo sarebbe davvero legato al cattivo funzionamento della serotonina), oppure se si tratta di comportamenti “ossessivi”, che una persona deve cioè compiere ad ogni costo per placare, almeno temporaneamente, dei pensieri ansiosi. Astenersi da tali comportamenti genera panico ed ulteriore ansia: la persona diventa così schiava delle sue azioni. In questo caso, però, la colpa della mania degli acquisti non sarebbe da attribuire alla serotonina: si tratterebbe invece di un comportamento compulsivo che la persona si sente obbligata a mettere in atto per placare un’idea ossessiva.

Il 90 per cento delle persone schiave della mania degli acquisti sono donne.

In genere hanno un’età che va dai trenta ai cinquant’anni, di classe sociale media: casalinghe, segretarie, impiegate, commesse.

Molto spesso lo shopping compulsivo è il sintomo di un disagio più profondo, che la donna vive da tempo: altre manie e ossessioni, disturbi dell’umore, difficoltà ad accettarsi, scarsa autostima, disturbi del comportamento alimentare.

C’è inoltre un legame piuttosto complesso tra la compulsione agli acquisti e la depressione: molto spesso, infatti, le compratrici coatte soffrono di episodi depressivi, durante i quali l’impulso all’acquisto è più forte e si presenta con maggior frequenza. Il tono dell’umore migliora poi facendo shopping.

E’ importante distinguere tra i comportamenti compensatori e le compulsioni vere e proprie.

Nel primo caso acquistare e spendere serve ad alleggerire le frustrazioni della vita, a scacciare il malumore, a riempire di oggetti un’esistenza vuota, a sostituire la persona amata che non c’è più. L’azione del comprare provoca un piacere temporaneo, non tanto legato all’oggetto acquistato, quanto all’atto stesso dell’acquisto. E’ un piacere che viene momentaneamente placato, ma che si ripresenta il giorno dopo, in modo simile a quanto accade con la droga, l’alcool o il fumo.

Nel caso della compulsione, invece, la spinta proviene dal tentativo di proteggersi da una determinata paura, da un’idea ossessiva, che si tenta di tenere a bada mediante una sorta di rito, di antidoto contro l’ansia, che è appunto lo shopping. Le paure che stanno dietro alla compulsione sono diverse e variano da un individuo all’altro. La mania di molte compratrici coatte di acquistare vestiti potrebbe ad esempio nascondere il loro timore di apparire poco desiderabili, sciatte, o colmare il loro desiderio di essere al centro dell’attenzione, soprattutto degli uomini. Esse si illudono così di avere sotto controllo la situazione.

Gli uomini sono invece maggiormente attratti da nuovi Cd, videogiochi e software, che devono comprare non appena escono sul mercato. Anche cravatte, scarpe e giacche sono regali che spesso si concedono, con la scusante di non avere altri vizi, come il fumo o l’alcool, per ricompensarsi delle fatiche della giornata di lavoro.